Descripción
Regresar con vida parece imposible
20 de diciembre de 1943. El bombardero estadounidense B-17 «Ye Olde Pub» despega de la base inglesa de Kimbolton rumbo a Bremen. Su misión es atacar las instalaciones donde se fabrican los cazas Focke-Wulf. Por delante le esperan la defensa antiaérea alemana y los aviones encargados de proteger su espacio aéreo.
Los impactos alcanzan el bombardero y los ataques de los cazas agravan los daños. A bordo quedan heridos, ametralladoras inutilizadas y una tripulación que lucha por mantener el aparato en vuelo. Cuando el piloto Charlie Brown pierde el conocimiento, el avión parece condenado.
Conseguir regresar a Inglaterra ya sería una hazaña. Pero otro piloto acaba de entrar en escena.
Un enemigo junto a la cabina
A los mandos de su Messerschmitt Bf 109, Franz Stigler se cruza con el «Ye Olde Pub». El aviador alemán tiene ante sí un bombardero enemigo destrozado, con escasas posibilidades de defenderse.
Al acercarse, puede observar los daños del aparato y la situación de sus ocupantes. Para los estadounidenses, la presencia del caza amenaza con poner fin a cualquier esperanza de volver a casa. Para Stigler, ese encuentro plantea una decisión cuyas consecuencias van mucho más allá del combate.
En unos instantes, la vida de toda una tripulación queda en manos de un hombre al que han enseñado a considerar su enemigo.
La historia real detrás de «Ye Olde Pub»
Antonio Gil recupera el encuentro entre Charles «Charlie» Brown y Franz Stigler, ocurrido sobre Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. El nombre del bombardero estadounidense da título a una obra que acerca al lector a la fragilidad de quienes combatían a miles de metros del suelo.
El peligro se vive desde dentro: un motor que falla, un compañero herido, el esfuerzo por conservar el control y la incertidumbre de no saber si el avión resistirá. Cada maniobra puede decidir quién regresa y quién se queda en el camino.
Décadas después, la búsqueda del piloto desconocido abrirá un nuevo capítulo en aquella historia. El recuerdo de lo sucedido seguirá acompañando a sus protagonistas mucho después del final de la guerra.
Combate aéreo y decisiones humanas
«Ye Olde Pub» combina la tensión de una misión al borde del desastre con el dilema de un combatiente ante un enemigo vulnerable. La supervivencia de los estadounidenses depende de su resistencia, de su capacidad para ayudarse y de una decisión que no pueden controlar.
Antonio Gil sitúa el foco en las personas que ocupan las cabinas. Detrás de cada avión vuelan hombres con miedo, responsabilidades y motivos para querer regresar. Esa cercanía convierte el encuentro entre Brown y Stigler en el centro de un relato sobre la conciencia individual en plena guerra.
Una historia completa en un solo volumen, para lectores de cómic histórico, aficionados a la aviación y quienes buscan episodios reales capaces de sorprender y emocionar.
Antonio Gil en Cartem: distintas perspectivas de la Segunda Guerra Mundial
Con «Ye Olde Pub», Antonio Gil amplía su recorrido por la Segunda Guerra Mundial dentro de la colección «Historias de la Guerra». Sus obras publicadas en Cartem nos llevan por distintos frentes y vinculan los acontecimientos militares con las experiencias de quienes los vivieron.
En «Hans Joachim Marseille», el autor se acerca al piloto alemán conocido como la «estrella de África». Los combates sobre el norte de África acompañan el retrato de un personaje marcado por su carácter, sus contradicciones y el peso de la guerra. Su relación con «Ye Olde Pub» nace de esa atención al hombre que ocupa la cabina y a las decisiones que toma cuando entra en combate.
«Richard Halsey Best» traslada la acción al océano Pacífico y a la batalla de Midway. A través del piloto estadounidense del USS Enterprise, Antonio Gil nos introduce en las operaciones de los bombarderos en picado y en una jornada decisiva para la guerra naval. Si «Ye Olde Pub» sigue a una tripulación que trata de escapar de la destrucción, esta obra permite descubrir el riesgo de quienes debían acercarse a su objetivo para atacar.
En «Lydia Litvyak», la mirada se dirige a la piloto soviética que combatió en el frente oriental y desapareció con apenas veintiún años. Testimonios, recuerdos y versiones de su trayectoria plantean la distancia entre una vida y la leyenda construida a su alrededor. La aviación y la memoria unen ambas lecturas, interesadas también en lo que sucede cuando termina el combate y comienza la búsqueda de respuestas.
Por su parte, «Stalingrado. Cartas desde el Volga», realizada junto a Daniel Ortega, lleva al lector hasta las ruinas de una ciudad cercada. Las cartas de los soldados acercan el hambre, el frío, el miedo y la necesidad de mantener el contacto con quienes esperan en casa. Esa voluntad de regresar conecta con los ocupantes del «Ye Olde Pub», atrapados en un avión que apenas puede seguir volando.
Cinco obras independientes que se complementan para acercarse al conflicto desde distintas vidas y escenarios. Desde el norte de África hasta el Pacífico, desde Stalingrado hasta los cielos de Alemania, Antonio Gil invita a conocer la guerra a través de sus protagonistas.