Descripción
Antes de «El Padrino», antes de «Uno de los nuestros», estaban ellos
Lucky Luciano. Meyer Lansky. Frank Costello. Arnold Rothstein. Al Capone. Sus nombres forman parte del imaginario del crimen estadounidense, pero antes de convertirse en leyendas fueron jóvenes delincuentes que crecieron en las mismas calles, aprendieron rápidamente las reglas del negocio y terminaron transformándolo para siempre.
«Los Padrinos: Érase una vez en Nueva York» reconstruye el nacimiento de la mafia moderna desde sus raíces en el Nueva York de comienzos del siglo XX. David Chauvel y Erwan Le Saëc siguen durante décadas a los hombres que comprendieron que el crimen podía ser mucho más rentable cuando dejaba de comportarse como una guerra permanente entre bandas y empezaba a funcionar como una organización.
El resultado es una gran crónica criminal basada en hechos y personajes reales: medio siglo de historia estadounidense contado desde los bajos fondos.
Nueva York, 1909. Aquí empieza todo
El relato comienza en el Lower East Side, entre inmigrantes recién llegados, pequeños negocios, corrupción, pobreza y bandas que se disputan cada calle. La Mano Negra extorsiona a comerciantes italianos y un puñado de jóvenes delincuentes empieza a hacerse un nombre. Entre ellos están Salvatore Lucania y Alphonse Capone. El mundo terminará conociéndolos como Lucky Luciano y Al Capone.
A partir de ese punto, Chauvel reconstruye el crecimiento de una generación destinada a cambiar las reglas del crimen organizado. Extorsión, apuestas, asesinatos, alianzas políticas, corrupción policial y guerras entre bandas van dibujando un nuevo mapa del poder hasta que la Ley Seca convierte el alcohol ilegal en un negocio de dimensiones extraordinarias.
Y donde otros ven caos, hombres como Luciano, Lansky o Rothstein empiezan a ver una empresa.
La verdadera historia detrás del gran cine de mafiosos
Quien haya quedado fascinado por el universo de «El Padrino», «Érase una vez en América», «Boardwalk Empire», «El imperio del mal» o «Uno de los nuestros» reconocerá inmediatamente este territorio: restaurantes donde una conversación puede decidir una guerra, clubes clandestinos, políticos comprados, asesinatos cuidadosamente calculados y hombres que hablan de negocios cuando en realidad están hablando de poder.
Pero «Los Padrinos» adopta una perspectiva diferente. Aquí no seguimos a una familia criminal ficticia, sino la transformación histórica del propio sistema. Arnold Rothstein, Lucky Luciano, Meyer Lansky, Frank Costello, Joe Masseria o Salvatore Maranzano no son personajes inspirados en gangsters reales: son los protagonistas reales de la historia.
Por eso la lectura puede recordar también a grandes crónicas criminales en cómic como «Torpedo 1936» o «De silencio y sangre». La diferencia fundamental está en su vocación casi cronística: Chauvel utiliza los mecanismos del thriller para ordenar y hacer comprensible una enorme cantidad de historia criminal.
De las bandas callejeras al Sindicato del Crimen
Uno de los grandes atractivos de «Los Padrinos» está en contemplar la evolución completa del fenómeno. Los delincuentes que aparecen al principio sobreviven mediante pequeños golpes, extorsiones y violencia callejera. Años después manejan redes de contrabando, controlan territorios, compran voluntades y negocian alianzas capaces de mover millones.
La Ley Seca acelera definitivamente esa transformación. El alcohol clandestino convierte a los gangsters en empresarios y obliga a antiguos enemigos a entenderse. Luciano y su generación empiezan a sustituir las viejas estructuras basadas en procedencias y rivalidades heredadas por una organización mucho más pragmática: importa menos de dónde vienes que cuánto dinero puedes generar.
El nacimiento del Sindicato no aparece así como un acontecimiento aislado, sino como la consecuencia de décadas de violencia, oportunidades económicas y aprendizaje criminal.
La historia de la mafia es también la historia de Nueva York
El verdadero protagonista de esta saga podría ser la propia ciudad. El Nueva York que contemplamos en 1909 no es el mismo que emerge veinte años después, y la evolución del crimen corre paralela a su transformación.
El Lower East Side de los inmigrantes, los salones de juego, los bares clandestinos de la Prohibición, los restaurantes italianos, las comisarías, los despachos políticos y las mansiones de quienes ya han hecho fortuna construyen un escenario en permanente movimiento. La mafia no aparece aislada de la sociedad estadounidense, sino creciendo dentro de ella y aprovechando sus contradicciones.
Chauvel presta especial atención a ese contexto porque permite comprender algo fundamental: Luciano, Lansky, Costello o Rothstein no surgieron de la nada. Fueron productos de una época extraordinariamente concreta.
Historia documentada con ritmo de thriller
La serie trabaja sobre acontecimientos y personajes históricos, integrándolos dentro de una narración que mantiene el pulso del género criminal. La aparición de la Mano Negra, el ascenso de Arnold Rothstein, la Prohibición, el crac de 1929 o la guerra de Castellammare forman parte del recorrido histórico que atraviesa la obra.
La ficción sirve como hilo conductor para entrar en ese mundo sin convertir el cómic en un manual de historia. A través de Leonardo Teresi, «Bricks», el lector contempla desde dentro acontecimientos que terminarán construyendo una organización mucho mayor que cualquiera de sus protagonistas.
El reto no es pequeño: durante la saga aparecen numerosos nombres, familias, alianzas y rivalidades. Chauvel no simplifica artificialmente ese entramado, pero consigue convertirlo en una narración criminal en la que cada nuevo pacto prepara el siguiente conflicto.
Erwan Le Saëc: contar una época sin disfrazarla
El dibujo realista de Erwan Le Saëc resulta especialmente adecuado para una historia que necesita que creamos en sus calles, personajes y escenarios. Su narrativa es sobria y directa, muy pendiente de los rostros, las conversaciones y las relaciones de poder que se establecen dentro de cada escena.
Nueva York aparece como una ciudad poblada y áspera, muy lejos de una recreación romántica del mundo gangster. Trajes, automóviles, interiores, calles y locales ayudan a situar constantemente al lector dentro de una época que cambia conforme avanzan los años.
La nueva edición integral recupera además la obra con el nuevo trabajo de color de Scarlett, reforzando la continuidad visual de esta gran crónica criminal.
Un clásico europeo del cómic de mafia, recuperado en integral
David Chauvel y Erwan Le Saëc comenzaron esta historia en Francia en 1999 bajo el título «Ce qui est à nous», una expresión cuyo significado —«lo que es nuestro»— remite directamente al origen del término Cosa Nostra. La serie original se desarrolló durante diez álbumes, recorriendo desde la Mano Negra hasta las luchas que desembocaron en la reorganización de la mafia estadounidense.
La historia tuvo posteriormente continuidad en «Mafia Story», nuevamente con Chauvel y Le Saëc, ampliando la crónica hacia figuras y episodios posteriores del crimen organizado estadounidense.
En España, este universo ya pudo leerse años atrás como «La Cosa Nostra». Cartem Cómics recupera ahora la obra a partir de su nueva edición integral francesa, «Les Parrains – Il était une fois à New York», con nuevo color y una presentación concebida para redescubrir la serie como lo que siempre quiso ser: una gran historia continuada sobre el nacimiento de la mafia estadounidense.
Para quienes quieren saber qué ocurrió antes de que naciera la leyenda
«Los Padrinos» puede leerse como un gran relato de gangsters, pero su verdadero atractivo aparece cuando empezamos a reconocer nombres y acontecimientos. El joven delincuente de una página será uno de los hombres más poderosos de Nueva York unas décadas después; una pequeña alianza acabará modificando el equilibrio entre familias; una nueva ley concebida para impedir que los estadounidenses bebieran terminará financiando el mayor crecimiento conocido por el crimen organizado.
Ese conocimiento del destino de los protagonistas añade una tensión particular a la lectura. Sabemos quién será Lucky Luciano. Sabemos quién será Al Capone. Lo fascinante es descubrir cómo llegaron hasta allí.
Porque antes de convertirse en personajes de películas, novelas y leyendas, los grandes padrinos fueron hombres reales. Y esta es la historia de cómo construyeron su imperio.
La crítica ha dicho…
“A través de este relato en la frontera del cómic documental, el guionista David Chauvel nos adentra en el corazón de la historia de Nueva York y de la mafia italoamericana.” PlanèteBD (Francia) — Frédéric Rabe
“¡Qué bueno es esto! … una reconstrucción perfecta de la época.” Sceneario.com (Francia),
“Es un cómic complejo y denso en el que van desfilando personajes que hay que ir identificando a lo largo de las páginas; una lectura complementaria a tantas películas y series como hemos visto, de la saga de El Padrino en adelante.” Via-News.es (España)
“La apasionante historia de la mafia en Nueva York desde 1909 hasta nuestros días, contada con tal maestría que se sitúa a la altura de los grandes referentes del género criminal.” Fnac.es (España)
